منذ فجر التاريخ عرف الإنسان الأدوية الطبيعة من خلال النباتات الطبية التي كانت الأساس في صناعة الأدوية، وللنباتات الموجودة في بدلنا مميزات قلما نجدها في مناطق أخرى، فهمي تمد الإنسان بقسم كبير من الأغذية، وبعدد لا يحصى من المواد الطبية الشافية بما تحويه من خصائص طبية.

يرى العلماء الاختصاصيون أن للنباتات خصائص مميزة عن العلاج الكيميائي لأن العناصر الموجودة في النبات ليس لها تأثيرات جانبية كالأدوية الكيميائية؛ ولذلك كانت أضرارها قيلة فيما لو أخذت على فترات طويلة.

ولهذه القاعدة استثناءات، وهي: أن بعض النباتات لها خاصية السمية ويجب أن لا تستخدم إلا بإشراف الطبيب.